La première institution postsecondaire consacrée aux Premières nations, inaugurée ce week-end dans le Centre-du-Québec, a été mise en place par le Cégep de l'Abitibi-Témiscamingue et le collège Dawson.

Le Cégep de l'Abitibi-Témiscamingue a acquis une expertise en développant depuis une quinzaine d'années des cours adaptés pour les Premières Nations.

La formation est adaptée et reconnue par le ministère de l'Éducation, qui a investi près de 4 millions de dollars dans l'Institut des Premières Nations d'Odanak.

Le directeur du Cégep de l'Abitibi-Témiscamingue, Daniel Marcotte, mentionne que les programmes respectent les exigences du niveau collégial. « Par contre, on a adapté nos cours en fonction des réalités des Premières Nations », dit-il.

Par exemple, les cours de philosophie enseignent la pensée des Premières Nations.

La directrice générale du Conseil en éducation des Premières Nations, Lise Bastien, croit que cette formation permet aux jeunes autochtones de poursuivre leurs études postsecondaires.

Une vingtaine d'étudiants autochtones pourront suivre une formation bilingue en sciences humaines, avec un profil Premières Nations.

Les enseignants de l'Abitibi-Témiscamingue viendront en aide au personnel de l'Institut des Premières Nations d'Odanak, qui provient majoritairement des communautés autochtones.